日本の皆さん、こんにちは。バトツェレン・ツァンバーです。
　私はモンゴルのゴビ・アルタイ県の遊牧民の家庭で生まれ育ちました。小さい頃から山、砂漠、草原でよく遊んでいましたし、その中で次第に植物に興味関心を抱くようになっていました。
　高校を卒業後、植物についてもっと学びたいと思い、モンゴル国立大学で生物学を専攻しました。植物について知れば知るほど、モンゴルでは世界的にみて希少植物が多数生息する一方、絶滅の危機に瀕していることがわかって きました。また、モンゴルとロシアの大学院でも植物の研究をおこなってきましたが、研究の継続と国際協力の必要性を強く感じてきました。
　2015年よりモンゴル国立科学アカデミー生物学研究所で国内の植物分布や希少植物の生息状況の調査を行い、植物の保護を目的とした栽培技術の研究も進めてきましたが、これらの経験を環境教育に活かすことが重要だと考えるようになっていました。ちょうどその頃、思沁夫代表と出会ったのです。
　環境教育はすぐに実現しました。2019年、モンゴルで初となる民間の生物多様性保全・環境教育センターを設立、2020年にはりそなアジア・オセアニア財団の助成金でセンターを取り囲む柵の建設が完了、地域の親子を対象に環境学習「ふるさとの川を語ろう」プログラムを実施しました。
　植物の栽培、そして環境教育も緒に就いたばかりでまだ課題もありますが、希望もあります。センターのスタッフならびに地域の遊牧民とともに人々の記憶に残る活動を目指していきたいと思います。また、日本の宍粟市や中国雲南省など地域間で経験を共有し、環境教育プログラムの改善と継続に尽力して参りたいと思います。

バトツェレン・ツァンバー

　2005年、中国で初となる環境NGO自然之友の会員となり、中国雲南省のシーサンパンナ（西双版納）などにおいてキンシコウ（黄金色の神秘的な雰囲気のある猿で有名です）の保護に携わったことで雲南省とのつながりができました。
　その後、同省プアール市内のプアール学院大学、森盛林化株式会社、ゼブラ珈琲会社へと人的ネットワークが広がっていきました。のちにプアール市を中心に大阪大学海外フィールドスタディプログラムを実施することになります。
　雲南省は世界の中でも生物多様性に富んだ地域であり、農業も盛んで多様な暮らし方、美味しい食べ物がとても魅力的ですが、都市開発や河川、土壌汚染などの環境問題も抱えています。一方で少数民族による有機農業や地元企業の循環型ビジネスモデルの挑戦など、新しい取り組みもなされているため、様々なテーマを組んで学習、実践することができます。

　地元企業である森盛林化会社（雲南省のグリーン企業、プアール市のモデル事業として表彰実績があります）と環境・社会・経済循環型モデル構築に向けて研究実践を進めています。
　次にゼブラ珈琲会社の有機栽培研究開発プロジェクトです。雲南省が珈琲栽培が盛んな地域であることはあまり知られていませんが、とても良質なコーヒー豆が収穫でき、日本でも販売されています。現地では豆の洗浄後の排水によるメコン河汚染という環境問題を解決すべく、コーヒー豆栽培の有機化を推進しています。
　現在は上記2社と連携し、学生や社会人の専門性を活かした教育実践にプログラムも取り組んでいます。

　私は宍粟に生まれ、宍粟で育ってきました。
　山の端から昇る太陽を眺め、月や星に抱かれて眠る。四季折々の風情を当たり前の様に体感する。こんな日常を過ごせる宍粟の地は、子ども達が育つのに最高の場所です。
　私たち大人はもっと再認識して、子ども達に教えていかなくてはならないと思います。
しかし今、宍粟のみならず日本の田舎は危殆に瀕しています。田舎の優れた生活、夫々の文化、美しい風景を将来にわたって維持できるのでしょうか？

　私はそう思ってきました。今も思っています。

　そんなとき、不思議な縁で思先生と知り合うことになりました。
　何年かのフィールドスタディを通じて、宍粟に愛着を持ってもらい、ついには「北の風・南の雲」の拠点が宍粟に決まりました。人と自然のあるべき関わり方を探求される「北の風・南の雲」は私たち宍粟市民の目指すべき道と同じくします。
　田舎に住む人たちは「ここには何もない」とすぐ言います。見えてないだけでそんなことはないのに。是非、田舎の人々に認識できるようにしてください。

　今、志のある有為な若者たちが宍粟に集って来てくれています。嬉しい限りです。
　彼らが「北の風・南の雲」で学び、日本のあるいは世界の各地に飛び立って、より良き次代を担ってくれることを期待します。

　田舎が疲弊して日本の未来はありません。物質的豊かさから精神的豊かさへの価値観の転換も必要でしょう。美しい日本（自然も人々も）を守るために、私も何かしら役立っていきたいと思います。

長田　博

町屋ホテル碧雲にて　（写真右）長田博さん　（写真左）思沁夫　ホームページをご覧の皆さんにぜひ紹介したい人がいます。それは長田博さんです。
　宍粟市商工会会長、株式会社長田産業の代表を務めておられる長田さん（私は「会長」と呼んでいますので、以下会長と言います）は2020年11月、北の風・南の雲の顧問に就任しました。
　会長のお陰でたくさんのことが実現しました。兵庫県宍粟市に拠点を構えることができましたし、地域の方々とのつながりもどんどん広がっています。私が当初抱えていた不安を解消し、宍粟でもっと頑張りたいという気持ちにさせてくれたのも会長です。それでもまだ私は会長のことを十分に理解できていません。宍粟にとどまらず、日本、世界に対する想いがとても熱く、深いからです。

　会長はご自身の経験をもとにこのような文章を書かれています。

　「何でもいいのですね、自分に何か優れているものがあると、自分でみつけることができれば、自信となり、拠りどころにできるのです。」

　自分にできることを糧に考え、行動する。人とつながり、自然ともつながって、つながることで自信を持って生きていける。会長をはじめ地域の皆さんとつながり合えば、地域の未来を一緒につくることができる。私はそう信じています。

思　沁夫